L'Iran afferma di essere "pronto per i colloqui" sul rinnovo delle relazioni con il Canada, ma Ottawa deve fare la prima mossa

L'Iran ha dichiarato di essere "pronto ai colloqui" con il Canada per rinnovare le relazioni diplomatiche, rimaste a lungo inattive, tra i due Paesi, ma che dovrà essere Ottawa a fare la prima mossa.

"Il rapporto è stato congelato unilateralmente dal Canada, non dall'Iran", ha affermato Esmail Baghaei, portavoce del ministero degli Esteri, durante una recente conferenza stampa a Teheran.

"E non abbiamo mai accolto con favore quella decisione perché pensiamo che non andasse a vantaggio di nessuna delle due nazioni", ha affermato.

Baghaei stava rispondendo a una domanda di CBC News su un recente viaggio di reportage in Iran. Negli ultimi anni, i visti per i giornalisti canadesi sono stati approvati solo raramente.

"Credo che spetti al Canada decidere quale linea d'azione intraprendere", ha affermato Baghaei. "Credo che il primo passo da compiere sia smantellare le numerose sanzioni e restrizioni che hanno imposto a se stessi e alle nostre relazioni bilaterali".

Gli esperti e i diplomatici canadesi ritengono che ciò sia improbabile.

Ottawa ha interrotto i rapporti diplomatici con l'Iran nel 2012. Il governo dell'allora primo ministro Stephen Harper ha citato la presunta ambizione della Repubblica islamica di dotarsi di un'arma nucleare, il suo sostegno alla dittatura del presidente siriano Bashar al-Assad, poi detronizzato, nonché le persistenti violazioni dei diritti umani.

I recenti sforzi volti a ripristinare i colloqui tra Washington e Teheran su un accordo per limitare il programma nucleare iraniano in cambio della revoca delle sanzioni hanno suscitato speranze tra i comuni iraniani che desiderano porre fine all'isolamento e alle sofferenze economiche del loro Paese.

Alcuni iraniani sperano che il Canada ritorni

"Abbiamo molte difficoltà con le esportazioni a causa delle sanzioni che i paesi occidentali ci hanno imposto", ha affermato Rasoul Namavari.

L'imprenditore ha appena acquistato l'edificio che un tempo ospitava l'ambasciata canadese a Teheran e ora vi ha insediato la sua azienda cartaria.

Era felice di mostrare i lavori di ristrutturazione e di indicare l'ultima foglia d'acero rimasta attaccata a una delle finestre dell'ex ambasciata.

"Lo abbiamo conservato come eredità dei vecchi tempi", ha affermato.

Il Canada ha affittato l'edificio a partire dal 1974, cinque anni prima della Rivoluzione islamica, fino al 2014. Ciò sembra implicare che il Canada stesse ancora valutando se tornare o meno per almeno un paio d'anni.

Namavari vorrebbe che il Canada riaprisse un'ambasciata in Iran, anche se non nell'edificio che ha appena acquistato.

"[Ci auguriamo] che il governo canadese ritorni e apra le porte alle famiglie iraniane [che] vogliono far visita alle loro famiglie."

Si stima che ci siano circa 300.000 canadesi iraniani. Amici e parenti in Iran che desiderano visitare i propri familiari in Canada devono recarsi all'estero, in Turchia o in altri paesi, per ottenere un visto.

Sebbene Namavari sottolinei di non essere un politico, l'imprenditore ritiene che l'Iran e l'America raggiungeranno un accordo.

Questa è un'opinione condivisa da alcuni analisti, i quali sostengono che gli attacchi agli alleati regionali dell'Iran, tra cui l'indebolimento di Hezbollah in Libano e la caduta di Assad in Siria, lo hanno lasciato vulnerabile e più che mai bisognoso di un accordo nucleare di fronte alle minacce militari statunitensi e israeliane.

Ma coloro che lavorano per un cambiamento democratico in Iran temono la possibilità che un miglioramento delle relazioni con l'Occidente, per quanto minimo, possa prolungare la vita della teocrazia iraniana, anziché indebolirla o riformarla.

I familiari dei passeggeri del PS752 chiedono giustizia

Khosro Malek è un uomo la cui vita è segnata da una perdita che alimenta la sua determinazione a parlare apertamente con un'organizzazione giornalistica straniera, nonostante il potenziale rischio.

La figlia di Malek, Maryam, è stata uccisa nel gennaio 2020, quando il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica dell'Iran ha lanciato due missili contro il volo passeggeri ucraino PS752 appena sei minuti dopo il decollo dall'aeroporto di Teheran.

La descrive come una "persona straordinariamente gentile e cordiale" che ha dedicato gran parte del suo tempo ad aiutare chi era nel bisogno. Maryam Malek stava tornando in Canada, dove stava studiando per conseguire un master in finanza alla Saint Mary's University di Halifax.

"Siamo persone i cui cari hanno lasciato questo mondo nel modo più angosciante possibile", ha dichiarato alla CBC News in un'intervista.

"Tutto ciò che ne restava venne poi schiacciato sotto i cingoli delle ruspe e dalle autorità giunte per recuperare i resti dei nostri cari."

Tutte le 176 persone a bordo sono morte. Dei 167 passeggeri, 138 erano diretti in Canada via Ucraina, tra cui 55 cittadini canadesi e 30 residenti permanenti.

Inizialmente l'Iran ha negato la responsabilità, prima di ammetterla e dare la colpa all'errore umano .

Come altri parenti delle persone a bordo, Malek ritiene che l'aereo sia stato preso di mira o consapevolmente messo in pericolo per "deviare" la rappresaglia americana dopo che l'Iran aveva lanciato missili balistici contro le truppe statunitensi di stanza in Iraq.

In altre parole, ritiene che sia stato utilizzato come scudo umano.

L'aereo è precipitato pochi giorni dopo che il maggiore generale iraniano Qasem Soleimani era stato ucciso da un drone statunitense in Iraq.

Molti familiari dei passeggeri del volo PS752 hanno denunciato di essere stati molestati e intimiditi dalle autorità iraniane.

"Ricevo una telefonata e mi dicono che non devo parlare", ha detto Malek. "Ogni volta che celebriamo le nostre cerimonie di anniversario, ci troviamo circondati dalle forze di sicurezza."

Malek e altri familiari hanno presentato istanza alla Corte penale internazionale affinché avvii un'indagine sull'abbattimento dell'aereo, definendolo un possibile crimine di guerra. È profondamente deluso dal Canada per non averli sostenuti.

L'Iran afferma che l'abbattimento del volo è stato usato come "leva politica"

Non vi è dubbio che le circostanze che hanno portato all'abbattimento dell'aereo passeggeri rimangano estremamente delicate per le autorità iraniane.

Sul campo, la CBC News è stata scoraggiata dal chiedere informazioni ai funzionari iraniani.

Ma ne abbiamo parlato con Baghaei, il portavoce del Ministero degli Esteri, in un'intervista individuale dopo il briefing con la stampa.

Ha affermato che le cose sarebbero state più facili se Canada e Iran avessero avuto relazioni diplomatiche all'epoca.

"Ciò darebbe l'opportunità a entrambi i Paesi di dialogare invece di ricorrere ad altri mezzi per risolvere la questione", ha affermato.

Il Canada sta cercando di ritenere l'Iran responsabile dell'abbattimento dell'aereo tramite un ricorso congiunto presso la Corte Internazionale di Giustizia dell'Aia con Svezia, Gran Bretagna e Ucraina. L'Iran ha poi presentato una domanda riconvenzionale.

Baghaei ha accusato il Canada di essere stato "inutile" fin dall'inizio.

"E il fatto che questa questione sia stata usata - o per usare il termine corretto, abusata - dal Canada e da altri come leva politica contro l'Iran, non è stato di certo d'aiuto."

"La maggior parte delle persone che hanno perso la vita sono iraniani", ha detto. "E siamo profondamente addolorati per l'incidente.

"Penso che ciò che dobbiamo fare è tornare a dialoghi rispettosi per capire cosa è successo alle nostre relazioni negli ultimi due o tre decenni."

CBC News ha contattato Global Affairs Canada per ottenere una risposta.

Malek sostiene che ripristinare i rapporti con l'Iran non cambierà nulla in un Paese che, a suo dire, tratta i civili come se fossero "sacchi di sabbia in prima linea in guerra".

Secondo lui, non ci sarà giustizia per Maryam e per gli altri che sono stati uccisi senza cambiamenti radicali nel sistema politico iraniano.

"Non solo loro sono stati privati ​​del loro diritto alla vita, ma anche noi, i nostri cari", ha detto. "Anche a chi è rimasto indietro è stato negato il diritto alla vita. Non potremo mai più essere felici."